第十二章 我在这里
花薪腾楞站起来，也不管接生婆，直接冲进去。
握住了湄儿的手，柔声说道：“辛苦了。”
湄儿虚弱地露出笑容，说道：“没事。”
“快抱过来让我看看。”
接生婆把孩子递过来，咧着嘴说道：“是个闺女。”
闻此言两人心一跳。
就在去年，湄儿的母亲去世了。
诅咒的威力，可见一斑。
本来还心存侥幸，万一生下来的是个男孩呢？
那是不是就破了诅咒？
但是接生婆的这句话把两人的幻想全部打碎。
见二人如此反应，接生婆顿时就不高兴了，说道：“你别看是个闺女，闺女可比小子好多了。小子淘气，闺女乖巧。你们要不想要，那我可就抱走了。”
接生婆知道有些家里独爱小子，生了闺女就不想要。
如果是她遇见了，必定要好生劝说。
真没办法的情况下她也只能收养那个孩子。
现在，她已经收养十多个闺女了。
如果不是家境还算殷实的话，养活她们都成问题。
但是接生婆并不后悔。
湄儿见她误会了，连忙说道：“怎么会怎么会，我们高兴还来不及呢！”
花薪也赶紧说道：“就是就是，刚才我们夫妻是想到别的事情了。”
接生婆瞧他们神色不似伪，小心翼翼地把递过去，说道：“慢点，把她的头放在臂弯里，用肘部护着她的头，左腕和左手护着她的腰跟背。右小臂从身上伸过护着她的腿，右手托着屁股和腰。”
“对对对，就是这样。”
怀中小小的人儿那双黑溜溜的大眼睛正滴溜溜乱转，好奇地打量着眼前的一切。
湄儿怀抱着孩子，惊奇说道：“哇，你看她眼睛圆溜溜的好可爱！”
“是啊是啊！”花薪不禁眉飞色舞。
接生婆看着他们夫妻如此兴奋，打心里也跟着高兴。
……
……
门前的杏花树开花九次，落花九次。
终是一代新人换旧人。
就在去年夏天，花萝卜在一次午饭后，在躺椅上含着笑与世长辞。
杏儿嚎啕大哭。
那个教她酿酒的爷爷。
那个总爱逗她玩的爷爷。
那个在她犯错时护着她的爷爷。
那个把好吃的都偷偷留给她的爷爷。
再也回不来了。
八岁的孩子，不知道什么是生死离别，却知道那个最疼爱她的人再也叫不醒了。
“爷爷，我不闹了，你快醒醒啊！”
“爷、爷爷，我把好吃的都给你好不好！”
“爷爷……”
花薪鬓角已然泛白，看着梦呓的闺女，心里很不是滋味。
那个老头，就这么走了啊。
本来以为时间长了就能够放下，可是为什么时间越长心里就越难过呢？
湄儿走过来，从背后搂住他的腰，一如既往地把头放在他的肩膀上。
花薪抓住她的手，五指相扣，久久不愿放开。
湄儿柔声说道：“今天就让她多睡一会儿吧。”
“嗯。”花薪点头答应，“我去看看高粱泡好没有。”
酒曲已经制好，用的是小麦。
将小麦研磨成粉，加水搅拌，再制成曲块，然后经过培曲、堆曲、磨曲等步骤，酒曲基本上就制好了。
一个好的酿酒师，首先必须把酒曲做好。不然做出来的酒，品质不好。
接下来就是酿酒。
先把已经泡了一天的高粱用锅炉蒸煮，然后再冷却、拌曲、发酵。
发酵的时间大概会持续十天左右，然后把发酵好的高粱饭进行蒸馏，称之为第一道酒。
再拌曲、再发酵、再蒸馏，得到第二道酒。
最后再勾兑、装坛，放到地窖存放若干日，去其糟味。
酿一批酒前前后后大概要忙活两个多月。
但也是值的。
官府不允许私自酿酒、卖酒，所以整个镇子上被允许酿酒、卖酒的只有那么几家。
即使要跟官府分账，其中的利益也是颇为可观的。
这也是他家有酿酒的手艺，不然也做不了。
花薪很自豪，以至于酿酒的时候整个人脸上一直洋溢着笑容。
心情异常放松。
酿酒并不麻烦，熟能生巧，仅此而已。
麻烦的是卖酒。
官府给定的有一个固定的价格，但是那只是最低的。
而那些酒楼、客栈还想要赚钱，自然就要压一压价格。
当年花萝卜刚到这里的时候，价格被压的很惨，依然很难卖出去。
后来时间长了，都知道他的手艺好，市场也就慢慢打开了。
那些掌柜的也很给他面子，给的价格还不错。
等到花萝卜去世的时候，那些人想要压一压价格，平时容易紧张的花薪在那时却比谁都清醒，死活不松口，这才算是保住了这份家业。
现如今花薪没有儿子，只有一个女儿，又担心媳妇儿的身体，就一直没有再要孩子。
这份手艺，他想留给女婿。
想着女儿已经九岁了，再过个几年差不多也就可以嫁人了，心里还有点舍不得。
这时候他也明白了为什么那时候老丈人对他总没好脸色。
“相公！”
湄儿脸色苍白，像是受到了惊吓。
花薪赶紧停下手中的话，问道：“怎么了？”
“杏儿的头好烫！”
“别急，慢慢说……”花薪安抚着妻子。
“刚才我去屋里的时候，看到杏儿的脸通红，摸了摸她的头，发现很烫手！”
“你先拿个凉毛巾给她敷上。”花薪大概明白是什么情况了，“我去找大夫！”
“好！”
怎么好端端的人就生病了呢！
“李大夫，李大夫！”
村里有一个年纪颇大的医者，平常村里人有个头疼脑热的都找他。
“哟，薪哥儿来了！”
六十岁模样的老者手中正拿着一本医书，听见有人喊自己，回头一瞧是薪哥儿。
薪哥儿就是花薪，无论男女老少都这么叫他。
“赶紧跟我走！”花薪上去一把就拽住了老者的胳膊，“杏儿她生病了！”
老者一听赶紧把书放下了，说道：“你先别着急，等我把医箱拿上。”
……
……
夫妻二人没想到这件事竟然来的这么突然，让人没有一点点防备。
“这脉象……老朽行医一生，从未见过，我只能让她退热，别的就没办法了。”
依据医嘱，吃了几天药确实退热了。
但是当年说的那种情况出现了。
杏儿退热之后，身体一直都不能恢复到原来的样子，而且是越来越差。
“要不……”花薪犹豫一下，“我去镇上找大夫过来瞧瞧。”
湄儿也没了主意，便同意了他的提议。
其实现在杏儿还可以正常的生活，但是可以明显看出精气神不足。
清晨前往镇里，没到中午就回来了。
“说实话……”老者叹了口气，“这种情况我倒是见过，就是那镇上秦员外的夫人……”
两人对视无言，心中尚抱着一丝希望。
“可惜，治不了，我只能开些温补的药，看看能不能补回来。”
“谢谢大夫。”
送走大夫，二人也只好死马当作活马医。
“娘，这是啥呀？”杏儿尝了一口，“好苦，我能不能不喝……”
“不能。”湄儿态度坚硬，“喝了吧，喝了你就又能跑出去玩儿了。”
“我现在也能出去玩儿啊……”杏儿撅着小嘴，“就是，就是跑不动了嘛……”
湄儿捂着嘴扭过头去，不想让孩子看到自己的眼泪。
“要不？”花薪犹豫不决，“我带着杏儿出去转转，说不定能碰上高人，就治好了呢。”
湄儿眼中一亮，说不定还真可以呢。
次日清晨。
花薪备好马匹，带着杏儿四处访医。
他们约定，来年杏花开的时候，就会回来。
……
……
两人走后没多久，湄儿也发病了。
湄儿的父亲、花薪的母亲，两人一直帮忙照顾着。
病魔渐渐夺去了她全部的气力，她瘫痪在床，再也无法像往常一样在门口等待丈夫和女儿的归来。
杏花开落一次又一次，她便把思念和回忆说了一遍又一遍。
直到某天，香消玉殒，化尘而去。
门前的杏树，再也不开花。
……
……
渐渐地，村中出现了“雾鬼”的传闻。
有人看见，似是雾聚，苍白如纸的魂灵，口中喃喃着女儿的名字。
“杏儿……你在哪儿呢……”
那魂灵，会寻找总角之年的少女，拥抱她、亲吻她，然后温柔地与她对视。
“不是你……”
就这样一次又一次。
受到惊吓的少女虽然没有伤及性命，但总归要大病一场。
村民们渐渐地逃离此地。
余下那些难离故土的人，开始寻找解决手段。
……
……
所谓的雾鬼，其实是湄儿的思念，依托于杏花妖的妖力，诞生出来的形体。
杏花妖。
是听着与自己名字相同的姑娘的故事成长的，花的妖精。
杏儿第一次走路摔倒的故事，杏儿笨手笨脚帮忙酿酒的故事，杏儿揪爷爷胡子的故事……
在湄儿倾注了所有思念的故事中，杏花树渐渐把杏儿当成自己。
她开始为杏儿的淘气而担忧，为杏儿的笑容而欣喜，为杏儿的泪水而悲伤。
开始期待父亲的鼓励、母亲的拥抱、爷爷的呵护、奶奶的关心……
她开始渴望像人类一样活着。
所思如彼以至所行如彼，所行如彼直至他人视彼如彼。
她成妖了。
于是，杏花，再一次盛放。
夜明如昼，璀璨夺目。
粉红色的花雨下，青衫少女轻轻捏着裙角，笑颜如花。
“妈妈，我在这里！”
……
……
范安默默无言，任山风吹乱鬓发。
“杏儿，就是杏花妖？”
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