一二四 闫寸：不想破案，只想为祖国母亲庆生

　　死一个乞丐婆子，实在算不上稀罕事。她本就老得牙都掉光了。

　　熟人听闻她的死讯，第一反应是：终于还是死了。

　　意料之中。

　　对于她是被人杀死的这种消息，人们多是不信的。谁会对一个疯癫的乞丐婆子下手？

　　因此，案发地围观的人并不多。

　　案发地是城西一处荒废的道观。

　　道观周围杂草丛生，除了正门前的一小片地方。

　　那里是城内乞丐聚集之地，每天晚上都有少说二十名乞丐在此赌钱。

　　是的，他们也赌钱，或许不能称之为赌钱，因为没钱的时候，树叶石子也可以充作赌资的。

　　这项既耗时又廉价同时还能带来乐趣的活动，谁都不会拒绝。

　　他们只在道观门口活动，从不进去，道观大门被一枚铜鱼锁锁着，常年风吹雨打，锁上已生了绿色的铜锈，一个不需要太壮实的人用力一撞，就能将锁撞开。

　　但乞丐们并没有撞破铜鱼锁，去道观找间能够遮风挡雨的屋子。

　　他们只是在道观门口的空地聚集，哪怕是冰天雪地的冬日。

　　此刻，县令正在询问一名乞丐，问他们为何不去道观落脚。

　　“别说进去了，就是让我透过门缝向里看上一眼，也绝不可能……”乞丐说着话，脚不断朝远离道观的方向挪，若不是身后有衙役挡着，他早就撒腿逃命了。

　　逃无可逃，乞丐只好继续道：“……里头邪门得很，闹鬼呦……奶婆子准是被鬼拖进去的……”

　　县令名叫薛修诚，是个年近五十的男人。

　　他中等个头，身形有些胖，配上一张圆脸，显得比同等体型的人更胖一圈。

　　薛修诚并未责怪乞丐的怪力乱神之说，不仅如此，他还道：“确有传闻说此地闹鬼，这一点本县是知道的。”

　　乞丐一听这话，有了些底气，仿佛得了县令撑腰，就不太惧怕鬼神了。

　　薛修诚继续道：“既然道观闹鬼，你等为何还要在道观门口落脚？”

　　“旁人怎会乐意与我等为邻？莫说落脚，讨饭讨得令主家不快，就要被里正带人驱赶……唯有鬼怪与我们这几条贱命为邻。”

　　“本官曾听说，阴间与阳间一样，自有法度主持善恶，你们既做了邻居，且这道观内的鬼从来与你们井水不犯河水，为何偏拖了奶婆子杀死？难不成奶婆子做了什么招惹鬼神之事？”

　　乞丐摊手道：“这……小的可就不清楚了，虽说那老婆子做人很讲究，常将吃不完的东西带给我们这些穷朋友，可她已许久不在此地过夜了。”

　　“如此说来，昨夜她是如何进这道观的，你们也不清楚？”

　　看来，县令已从仵作处得知，奶婆子死于昨晚。

　　“她走的定然不是正门，”乞丐摇头道：“小的确实不知。”

　　如此，薛修诚便只好去询问下一名乞丐。

　　一连询问到第六人，一个挺了大肚子的孕妇被闫寸昨夜见过的红脸汉子搀下了一辆牛车，他们径直走到县令近前。

　　孕妇做了个万福，道：“薛县令，民女听闻奶婆子横死，无论如何也不敢相信，便赶来……”

　　县令打断了她，道：“王绣娘，本县已知道奶婆子是你身边使唤之人，不过这阴邪之地不是怀胎之人该来的地方，故而本县原想稍后再召你至县衙询问。

　　你既来了，就说说吧，昨夜你可见过奶婆子？”

　　孕妇拿汗巾沾了沾脖子上的汗珠。

　　天太热，她又大着肚子，实在辛苦，她的脖颈上出了一圈痱子，看样子出门前扑了不少痱子粉，此刻粉被汗浸湿，向下流淌，活像一面被雨水冲刷下白灰的墙。

　　孕妇道：“她不仅是我的使唤婆子，还与我同乡，她每晚都给我讲些家乡的趣闻，那些趣事帮我排解了许多孕期的苦处，还能助眠，我很喜欢。

　　但昨晚我早早就让她回屋歇着，只因……因为……”

　　绣娘抬起眼帘观瞧着县令的态度。

　　县令接过话头道：“只因她白天曾来过县衙，被赶了出来……想来她实在没兴致给你讲故事。”

　　绣娘“嗯”了一声，生怕县令认为她有什么不满。

　　县令继续道：“我还听说，奶婆子是跟你们夫妇住在一处的，白条酒肆，是也不是？”

　　“是。”红脸汉子扶着自家婆娘，答道：“她在酒肆二楼确有一间小屋，就在我们的屋子旁边。

　　昨晚入夜后，我与几个兄弟在一楼喝酒，奶婆子下了楼向外走。

　　我问她做什么去，她说屋里太热，待不住，去水渠边凉快会儿。那时我们还拿她打趣，叫她小心些，莫被水鬼拖走了。

　　谁知……哎，我这乌鸦嘴，竟真让她撞了鬼。”

　　“她出了白条酒肆就再也没回去？”

　　“是。”

　　“你可叫人找过？”

　　“不曾。”红脸汉子摇头，见县令面色不快，便解释道：“小人好歹管理着本地帮派，手下皆知奶婆子是我家下人，不仅不敢欺负她，若她遇上了麻烦，我的手下还会纷纷出手相助，因此……因此她虽彻夜未归，小人却并不觉得她会出事。”

　　没问出什么有价值的信息，县令有些失望，他对红脸汉子道：“速带你家娘子离开，这地方可不是孕妇能待的，若受了阴邪侵扰，本县概不负责。”

　　红脸汉子忙扶着绣娘上了牛车，两人一同离开。

　　为了逗那绣娘开心，车轮刚一转起来，红脸汉子便讲起了笑话。

　　只可惜男人喜欢的笑话总是很难逗女子开心，绣娘虽也将嘴角向上勾起，却能看出，她只是不想负了男人的好意。

　　不多时，仵作自正门出了道观，他身后是两名表情痛苦的衙役。

　　之所以表情痛苦，是因为他们抬着一只担架。

　　围观者知道担架上必然是死者，有些人吓得背过身去，或者快步离开，有些人则饶有兴趣，专门去看那担架。

　　闫寸和吴关就属于后者。荷花则躲在两人身后，不敢去看，只听着两人的讨论。

　　“哎呀，不是吧。”吴关叹了一声。

　　荷花紧张地抓住两人的后襟，问道：“怎的了？”

　　“不成人形，”吴关道：“莫非大卸八块了？”

　　闫寸点头，“看样子是，倒真像被鬼撕了。”

　　荷花实在没忍住好奇，睁眼踮脚，从吴关头顶匆匆撇了一眼，又迅速猫下头去。

　　好像真的不成人形。

　　荷花颤声问道：“你们打算怎么办？”

　　两人尚未答话，只见一名参军快马前来报事。

　　“报！找到一处入口！”

　　县令立即道：“除前后两门，还有别的入口？”

　　参军忙解释道：“也不算入口，只不过我们在紧邻院墙的杂草堆找到一只破旧的矮木梯，若将那木梯竖起，架在院墙上，恰好可用其翻过院墙，进入道观。

　　我已查看过，那、木梯虽破旧，却并不脏，也不似遗弃物那般倒刺横生，可见常有人用它攀爬。”

　　县令上马，随参军一同向木梯所在的地方驰去。

　　此时，道观门口围观的众人已基本散尽。闫寸三人却格外执着。

　　三人亦骑马，跟在县令身后。

　　这引起了薛县令注意。他回身看了几次，发现三人与他在同一地点下马，便上前道：“三位好像对这案子格外感兴趣。”

　　闫寸并不否认，一拱手道：“我们奉族中长辈之命，来鄂县购置房产，开设买卖，自要细细考察本地民风，不过……此番确实不巧，刚来便碰上命案，还听说了不少关于鬼怪的传闻。”

　　县令又问道：“不知小友是哪一族的青年俊杰？”

　　“不敢当，”闫寸眼睛转了转，道：“东宫令史褚遂良乃是小人族叔，这两位是小人同族的弟妹，今次带他们出来长些见识。”

　　说话间，闫寸亮出了李世民赏赐的鱼符。

　　县令接过鱼符，检视一番，确认并无造假，态度缓和下来，道：“再太平的地界，每年也难免出几桩命案，加之死者是个老乞丐……乞丐流民无赖本就容易因一点蝇头小利大打出手。要我看，绝不可因为一桩命案而对一个地方的民风做出评判。”

　　“县令所言极是，”闫寸道：“那县令以为，我们应从何处着手，了解本地商界情况呢？”

　　“自是应当结交士绅，本地士绅经营有方，且多乐善好施，相信他们定乐意与年轻才俊交流经商经验。”

　　“看来我倒做对了一件事。”闫寸道。

　　“哦？”

　　“我已托人张罗，约请本地各行会的会首，不知薛县令可愿意赏光，与我们同聚？”

　　县令摆手道：“出了命案，本官无心宴饮，不过，本官可答应你，若你们遇到麻烦或受了委屈，可随时来县衙，本官必出手帮忙。”

　　“那我等小辈就吃下这颗定心丸了。”闫寸连连道谢。

　　县令亦冲他一拱手，道：“几位还是莫在道观附近停留了。”

　　“我等这就离开，给您添麻烦了。”

　　几人策马跑出半条街，荷花问道：“现在去哪儿？”

　　闫寸道：“刚才……那个包子，你们瞧见了吗？”

　　与县令对话时，一名皂吏从藏着木梯的杂草丛内捡起了一个肉包。

　　闫寸注意到，肉包上虽沾了土，脏了，却并未发霉变质，略微泛黄的粗麦面皮还带着些弹性。

　　吴关与荷花自然也注意到了肉包。

　　闫寸继续道：“若我没记错，从白条酒肆去往道观的路上，仅有一家包子铺。”

　　“或许咱们该去那儿看看。”吴关道。

　　“或许，那儿能打听到消息。”

　　他们确实到了包子铺，却并未开口打听，只是要了十几个肉包慢慢吃着。

　　当簸箩内肉包只剩一个时，县衙来人了。

　　两名皂吏。

　　一进门，他们先要了十个包子，并抱怨着一大早就出命案，害得他们早已。

　　小二将包子上桌时，一名皂吏叫住了他，问道：“我记得你们这儿后半夜才打烊，是吧？”

　　小二忙道：“可不，我们晚上得蒸出几篮包子，提到赌坊卖钱呢。”

　　“昨夜可有一个老太婆来买包子？”

　　问话的皂吏掰开一个包子，看了看馅儿，向同伴使了个眼色，意思是可以确定木梯附近捡到的包子就是从这家买的。

　　“这可不清楚，昨儿不是我值夜……”见两名公差皱眉，小二忙道：“我给您问去，这就去。”

　　不多时，他叫出了另一个睡眼朦胧的小二。

　　那小二抠着眼屎道：“昨夜奶婆子确来买过包子，我认得她，还跟她搭话来着……我问她是不是又去给乞丐送吃的，她说是……

　　几步路就到了，我只包了一张荷叶，松松拿草绳一捆，她非要我多包几张荷叶，包结实些……昨晚我时间本就紧，哪儿顾得上，她却不依不饶，要跟我理论，我一看，得了，跟她扯起来不值当的，赶紧包好打发走。

　　哎，老太婆真是越来越怪了。”

　　“她买了多少包子？”皂吏问道。

　　“十个。”

　　闫寸和吴关对视一眼，皆从对方眼中看出了灵光乍现的意思。

　　死者昨夜离开白条酒肆，来包子铺买了十个包子，声称去接济穷朋友。

　　可她的穷朋友们昨夜并未得到任何接济。

　　倒是在进入道观的木梯附近发现了一个掉落的包子。

　　她是主动进入道观的吗？去做什么？见什么人？或者说，她是去给谁送饭？

　　又或者，她被凶手劫入了道观，残忍杀害，那么，凶手为何要劫持一个并不富裕的老太太？会不会与她寻找孙儿有关？

　　他们解开了部分谜团，发现紧跟而来的是更多谜团。但很显然，杏花有更迫切的疑问，她好几次欲言又止。

　　三人都没说话，默默吃完包子，终于回到邸店，一关门，杏花急忙跑到恭桶边，呕吐起来。

　　“不……不是吧……”吴关一边抚着她的后背，帮她顺气，一边问道：“几个月了？”

　　闫寸也略显诧异地看着杏花，恰对上吴关转来的目光。

　　吴关以口型问他：“你的啊？”

　　闫寸以口型回他：“滚。”

　　荷花吐完，漱过口，又抹了一把因为呕吐反应而挤出来的眼泪。

　　不得不说，在两人面前她已全然不顾形象。

　　“我跟你们说，”荷花道：“刚一吃完包子，我就想起一个鬼故事……”

　　吴关接话道：“不会是有关包子馅儿的鬼故事吧？”

　　吴关也有点想吐了。

　　“人肉馅儿？”闫寸补充道。

　　得了，现在三人都不好受。

　　荷花总结性发言道：“哎你们说，昨夜奶婆子买的不会是人肉馅儿包子吧？然后就遭报应，被厉鬼索了命。”

　　“那鬼咋不杀别的买家？一个人难道只包十个包子？”闫寸道。

　　吴关：“你这是什么奇怪的关注点？难道鬼不应该找杀死他的人索命吗？”


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